Où observer et photographier le Gypaète Barbu en Suisse ?

Présentation du gypaète Barbu :

Le Gypaète Barbu, aussi appelé Quebrantahuesos ou Casseur d’os en français, est un membre de la famille des Accipitridés. Ce rapace impressionnant se nourrit principalement d’os qu’il casse pour accéder à la moelle, contribuant ainsi à l’écosystème.

Il s’agit du plus grand vautour présent en Europe avec une envergure pouvant atteindre jusqu’à pratiquement 3m. Les deux sexes sont semblables, bien que la femelle soit plus grande que le mâle.

Cet incroyable rapace peut voler jusqu’à 8000m d’altitude et peut également supporter des températures pouvant aller jusqu’à -40°. Afin de pouvoir se nourrir, il parcourt plusieurs centaines de kilomètre par jour.

Le Gypaète Barbu est facilement reconnaissable grâce à sa queue cunéiforme et ses grandes ailes pointues. Son nom provient de son bec fort et puissant, orné de mèches de plumes ressemblant à une barbe. Il entretient régulièrement son plumage dans les eaux et les boues ferrugineuses, ce qui lui donne cette magnifique teinte orangée. Apparemment, plus le plumage est coloré, plus l’oiseau est dominant (valable pour les deux sexes). 6 années seront nécessaires pour obtenir un plumage définitif d’adulte.

Légende et réintroduction du Gypaète :

Ses yeux jaunes entourés d’un cercle oculaire rouge vif lui on vite valu d’être qualifié d’oiseau diabolique. On l’a souvent accusé à tort d’enlever des enfants, des moutons et pratiquement tout ce qui pouvait disparaitre de nos montagnes.

Persécuté alors sans relâche, le Gypaète barbu a complètement disparu de nos paysages à la fin du XIXe siècle. Des primes de chasse étaient même distribuées.

Heureusement, en 1991 la première réintroduction à eu lieu dans notre pays à l’aide d’une niche située dans le Parc national suisse. le Gypaète barbu n’est toutefois pas encore hors de danger. L’activité humaine en est la cause principale avec notamment les lignes haute-tension ainsi que le tourisme de montagne. Il s’agit toujours de l’un des rapaces les plus rares d’Europe avec un statut de « Menacé ».

De quoi se nourrit le Casseurs d’os ?

Comme tout les vautours, ce rapace est un charognard, mais celui ci a toutefois un régime alimentaire très particulier et unique au monde. En effet, celui-ci se nourrit essentiellement d’os. Quand les os sont trop volumineux, l’oiseau les lâche en vol afin que ceux ci se brisent sur les roches. D’où son surnom de casseur d’os.

La pratique de la photographie animalière ajoute aujourd’hui une menace supplémentaire à l’extension de ce rapace. J’ai malheureusement été témoin moi même de cette pratique que l’on nome le nourrissage, (une pratique cependant assez fréquente dans d’autres pays). En effet, certaines personnes souhaitant amortir leur voyage sur un spot d’observation n’hésite pas a attirer les gypaètes en exposant de la nourriture.

Cela pose problème car il faut savoir que tous les animaux sauvages s’habituent rapidement aux aires de nourrissage. Divers individus fréquentent donc le même endroit, ce qui a pour effet d’augmenter le risque que, dans le cas d’une nourriture empoisonnée, non seulement un, mais plusieurs animaux soient intoxiqués. Les parures de viande et d’os provenant de boucheries ou du commerce peuvent contenir des substances nuisibles, auxquelles les animaux sauvages réagissent de manière très sensible. Des résidus d’antibiotiques ou des particules contenant des munitions au plomb peuvent entraîner de graves intoxications, voir la mort.

Où observer le Gypaète Barbu ?

Le Gypaetus barbatus est un oiseau rare et emblématique que l’on peut observer en Suisse dans les Alpes.

Le gypaète Barbu vit dans les montagnes entrecoupées de précipices, où se trouvent également les ongulés tels que les chamois, bouquetins ou moutons par exemple. Le Gypaète Barbu est fréquemment observé dans les Alpes valaisannes ou grisonnes.

Les zones les plus connues pour observer le Gypaète Barbu en Suisse sont:

• Les Grisons: les vallées de Surselva et d’Engadine offrent des zones de reproduction pour ces oiseaux. Le site d’observation de Munt la Schera dans la région de l’Engadine est l’un des meilleurs endroits pour observer les Gypaètes Barbus en Suisse.

• Le Valais: dans cette région, les oiseaux se trouvent dans les zones de montagne du parc naturel Pfyn-Finges et de la vallée de Conches.

• Le canton de Berne: La région de l’Oberland bernois, dans les zones de montagne autour de Kandersteg, est également un endroit où il est possible d’observer ces oiseaux majestueux.

Il est important de noter que le Gypaète Barbu est une espèce protégée et qu’il est interdit de le nourrir ou de le déranger intentionnellement. Si vous souhaitez observer ces oiseaux, il est recommandé de participer à une visite guidée organisée par un guide local ou un parc naturel.